Cuca luta contra o rebaixamento pela oitava vez em nove brasileiros
Cuca assumiu o Atlético Mineiro com derrota para o Botafogo, pela Copa Sul-Americana. No domingo seguinte, estreou no Brasileirão como treinador do Galo. Estava em 14o lugar. A derrota por 3 x 0 derubou o clube para a 17a posição e colocou Cuca na luta contra o rebaixamento pela oitava vez em nove edições de Campeonato Brasileiro por pontos corridos.
Das sete vezes anteriores, Cuca tirou Goiás (2003), Botafogo (2006) e Fluminense (2009) da zona da degola. Não foi rebaixado nenhuma vez, mas entregou o clube abaixo do que recebeu em três das oito vezes em que brigou contra o descenso. Além dessas, pegou o Flu em 2008 na zona de rebaixamento, em 19o lugar, e devolveu na mesma colocação. E saiu do Cruzeiro na zona de rebaixamento neste ano de 2011, mas iniciou a campanha na Toca da Raposa.
